Libération 15 Février 2002 Gérard Marais Natural Reserve (Label Hopi/Night & Day) Guitariste de type investigateur éclectique, Gérard Marais n’a cessé d’animer la scène du jazz français depuis son apparition sur celle-ci, à l’aube des années 70. D’abord en tant que membre du Dharma, groupuscule pionnier du free jazz hexagonal, ensuite comme sideman ponctuel de Michel Portal, notamment au moment de l’enregistrement de l’album Splendid Yzlement. Concepteur de duos insolites (avec ses pairs gratteurs Joseph Dejean ou Raymond Boni), accompagnateur de Colette Magny, fondateur d’un big band de guitares avec huit virtuoses du manche, compositeur de l’opéra jazz la Baraque Rouge et de la BO du film de Robert Kramer le Grand Jour, Gérard Marais, né à Enghien les Bains en 1945, prône par -dessus tout le mélange des genres, jusqu’à la juxtaposition , voire l’enchevêtrement. Sans pour autant éviter les contraintes thématiques. Ainsi, ce Natural Reserve, conçu en sextette, repose-t-il sur une instrumentation essentiellement constituée de cordes (seul le percussionniste Jacques Mahieux bénéficiant d’une dérogation ), avec, en tête de délégation, le contrebassiste Steve Swallow, dont l’entente exemplaire avec son employeur du moment débouche sur la confection d’un disque passablement vivifiant. Serge Loupien