Gérard Marais with Steve Swallow
Natural Reserve
llll
Musicien complet et néanmoins discret, Gérard Marais a su bâtir une œuvre en marge des réseaux commerciaux et institutionnels. Sur la guitare, il fait appel à un vaste éventail sonore dont il privilégie ici les aspects les plus acoustiques, à la limite du folk. Improvisateur de haut vol “libre”, c’est aussi un véritable compositeur. Il met ici l’accent sur le côté mélodique des thèmes et sur ce chant intérieur qui le caractérise. Contrairement à la majorité des Américians parachutés sur de nombreux disques de musiciens français pour des collaborations épisodiques ou sans lendemain, Steve Swallow a bossé plus d’un an sur la musique de Gérard Marais en amont de l’enregistrement : concerts avec son groupe, étude préalable des nouvelles compositions. C’est pourquoi il s’intègre si bien à la bande dont il est même l’un des pôles du trio de base avec Gérard Marais et Jacques Mahieux. S’ajoutent ensuite, du quartette au sextette, les cordes du contrebassite Renaud Garcia-Fons, du violoncelliste Vincent Courtois et du violoniste Nicolas Krassik, harmonisées avec ampleur, riches et colorées, passant du jeu contrapuntique à l’improvisation totale avec une énorme générosité sonore. Voilà donc un “paysage” musical qui, minutieusement préparé, dispense fraîcheur et poésie avec un swing ferme mais léger (qu’il est agréable d’entendre un batteur qui ne charge pas...). Un disque qui nous entraîne vers le rêve et provoque aussi la réflexion.
Jean Buzelin